考虑到进口电煤与国内电煤到岸价几乎已无差异，近期部分广东电厂未敢签新的煤炭进口合同。
中国进口煤的数量近期出现大幅缩减。
海关提供的统计分析显示，10月份，中国进口煤1233万吨，环比下降近20%。
这一状况可能还将持续数月。国内最大的煤炭进口商之一的广东亚太能源一高层12月9日透露，顾虑到进口电煤与国内电煤到岸价几乎已无差价，近期未敢再签新的煤炭进口合同。该公司近月的煤炭进口量已经比早前数月进口数缩减超过一半。
不过，受访分析人士们普遍判断，即便国际煤价继续上涨，中国的月度进口量也很难回到1000万吨以下的水平，2009年确立的年度过亿吨的进口格局还将会持续。
正在酝酿中的煤炭“十二五”规划，据传将对煤炭产量设置“天花板”，上限数量可能设在37亿吨，这一消息倘若兑现，中国进口商们将不得不寻求更为稳定的进口渠道。
限产或致需求转向进口煤
近期中国进口商们减少煤炭采购的操作改变不了未来净进口持续的格局。
煤炭分析师李学刚估计，未来数月的月度进口量还将维持在1000万吨以上，而明年净进口还将持续，只是高煤价的抑制下，预计明年中国进口煤的数量很难出现明显增长。
根据国际能源署的数据，中国2009年净进口煤炭1.14亿吨，排名仅次于净进口1.65亿吨的日本。在当时欧美日韩煤炭需求大幅萎缩的情况下，中国需求支撑起国际煤价。
截至目前，中国的煤炭进口仍然是由许多临时性的因素驱动的，如库存重建、西南干旱、国内煤矿整顿和4万亿财政刺激计划。麦格理的分析报告认为，中国进口煤炭视乎价格而定，不是非买不可。
不过，如果正在讨论中的煤炭“十二五”规划最终要对煤炭产量进行严格限制的话，中国对进口煤的依赖可能加深。
政府正考虑在“十二五”期间将煤炭的年产量限制在36亿-38亿吨之间。而国家能源局局长张国宝近期一次讲话中也提到，不主张把中国的煤产量增加到每年40亿吨以上。
数位受访煤炭业分析人士介绍，上限量可能锁定在年产37亿吨。
中商流通生产力促进中心分析师李廷介绍，按这一数字估算，意味着未来5年煤产量的年增量将不足1亿吨，而在“十一五”期间，年增量超过2亿吨�！叭绻芎牟荒芙迪吕矗泄囟ㄒ扒蟾嗟慕诿褐С啪迷龀さ男枨��！彼怠�
里昂证券近期的报告称，中国的煤炭储量约占全球的14%，但煤炭消耗量占全球的47%，是储量比例的3倍以上，这种增长难以持续�！耙�1145亿吨储量为基数计算的话，即使中国未来的煤炭年需求增速放慢一半至5%，中国仍将在21年后出现煤荒，除非中国发现大规模的新储量。”
在2009年中国从煤炭净出口国逆转为净进口国后，中国煤炭市场已经明显分化为沿海市场和内陆市场两大块。
广东省负责煤炭协调的官员介绍，受运输瓶颈的限制，两个市场的价格形成机制完全不同，沿海市场受国际煤价波动影响更为明显。今年上半年，广州港煤炭的积压，使得广州港的动力煤报价脱离北方港口的动态，单独下跌，这在过去几乎没有出现过。
广东是中国进口煤的最主要省份。上述官员说，该省今年进口煤预计将达到3600万吨，占1.45亿吨消耗量的25%左右。
煤炭分析师舒大枫说，简单估算下来，中国沿海七省市每年的煤炭消费量大约8亿吨，今年若以1.5亿吨的进口量计算，进口煤占这些省份煤炭消耗量约20%。
内外煤价差逆转
沙钢集团一人士介绍，近期高品质的进口炼焦煤的到厂价格已经比国内类似品质的炼焦煤大约贵了250元/吨，“价格差已经完全逆转，在去年进口高峰时，进口煤到厂价要比国内煤便宜250元/吨�！鄙掣旨沤乱丫龃罅斯诮姑旱牟晒毫Χ�，部分替代昂贵的进口煤。
海关的统计分析也显示，1-10月份，中国累计进口煤1.3亿吨，进口平均价格为每吨101.5美元，比去年同期均价上涨超过20%。其中，10月份进口平均价格为每吨111.7美元，同比上涨41.2%，环比上涨4.2%。
煤炭进口商之一的广东物资集团一人士介绍，国际煤价的持续攀升致使近期进口煤风险加剧，该公司近期已经遭遇进口煤的成本价格高于合作电厂的报价。他称，近期都没敢签署新的进口合同，预计要到明年3月份之后观测国内、国外两个市场的价格变化，再做定夺。
电厂购煤的报价低与其存煤水平偏高不无关系。前述广东省负责煤炭协调的官员介绍，截至目前广东省内电厂的存煤可用天数还保持在20天以上。
有受访分析师也透露，虽然近月官方已经不再公布重点电厂的存煤数据，但据各地反馈的信息，重点电厂的存煤可用天数仍然处于比较高的位置，华东地区库存水平稍低。
也有分析师称，中国连续两年成为煤净进口国，但进口依赖程度仍较低，中国可增加海外煤源的投资，以便应付可能出现的供煤制约。
