根据现时香港特别行政区政府的政策，要升格为为一所大学，须通过三个主要步骤：
第一个主要步骤，它须获准颁授学位及开办七成以上学位课程(如树仁大学在开办十个政府认可之学位课程后，方获得升格)。为确保这些学位课程达到国际认可的水平，课程必须经过香港学术及职业资历评审局的审核。
第二个主要步骤，院校必须取得自我评审资格。亦即是说，该院校必须全面负责评审本身开办的学位课程。校外评审机构会成立一个由学术界人士和评审专家组成的评审小组，评估该院校是否有自行评审的能力。院校如要取得自行评审的资格，必须证明校内的学术环境和学术活动适宜于持续开办和持续发展学位课程，并制订具效率的制度和程序，以控制和保证所举办课程的质素。
第三个主要步骤，院校须制订完善的内部管治架构，并通过立法程序，成为一个受独立法例规管的法定组织。
一般来说，当院校累积一定经验开办学位课程，又能通过香港学术及职业资历评审局的院校检讨，确保院校内部有健全的质素保证机制，并获香港特别行政区行政长官会同行政会议同意及通过，院校便能获得自我评审资格。一间院校并非一定要有指定数目的博士学位教学人员，才可获授予自行评审和大学资格，但教学人员的学历水平，可能会是当局评估一间院校是否已可自行评审，以及最终决定是否授予该院校大学资格的一个考虑因素。
在香港，目前是没有法例来规限“教授名衔”的使用，但通常不是在法定大学或法定学院任教的，也不会使用“教授名衔”，即使使用，也没有公信力和得不到学术界的认同。而世界各地的专上教育机构使用“教授名衔”的准则亦不统一，在美国，大学内的教学人员分为正教授、副教授、助理教授等级别，英国则分为教授、高级讲师及讲师。香港原本是跟随英国制度的，现在已经改为跟随的美国制度。不过香港制度并非完全抄袭美国制度，自己也有一定特色，包括各院校制定的独有荣誉名衔。
香港教席名衔表：
教席名衔 获受予名衔的资格
博文讲座教授 是香港中文大学授予于香港中文大学讲学杰出学者之荣衔，包括第一位菲尔兹奖华人得主丘成桐、第一位华人诺贝尔奖得主杨振宁等明德教授 是香港大学颁授予卓越学者的荣誉名衔，按该明德教授席捐赠者意愿成立永久基金进行学术研究讲座教授是法定大学颁授予全职教学人员中拥有崇高学术地位或重大研究成就的教席名衔荣休教授 是法定大学或法定学院颁授予已经退休而表现杰出的前任教授的荣誉名衔荣誉教授是法定大学颁授予在某学术界别有杰出成就，认为他们的学术地位可堪称为教授的荣誉名衔教授是法定大学或法定学院颁授予全职教学人员中拥有杰出教学或研究成就的教席名衔客席教授 是法定大学或法定学院颁授予在某学术界别有杰出成就，在该院校担任兼职教学人员的教席名衔副教授是法定大学或法定学院颁授予全职教学人员中拥有资深教学或研究经验的教席名衔助理教授 是法定大学或法定学院颁授予全职教学人员中拥有一定教学或研究经验的教席名衔首席讲师 是一般专上教育院校对高阶全职教学人员的教席名称高级讲师 是所有专上教育机构对进阶全职教学人员的教席名称讲师是所有专上教育机构对初阶全职教学人员的教席名称兼职讲师 是所有专上教育机构对初阶兼职教学人员的教席名称教师是所有教育机构对全职或兼职教学人员的教席名称导师是所有教育机构对全职或兼职学生指导人员的教席名称
特别例子：
珠海学院的前身珠海大学于1947年在广州成立，1949年中华人民共和国成立后即迁来香港并易名珠海书院，2004年升格为珠海学院，但由于中华民国自迁台后一直承认珠海大学的存在，并由中华民国教育部颁发学位，所以珠海学院亦使用“教授名衔”。
