境外直接上市即直接以国内公司的名义向国外证券主管部门申请发行的登记注册，获准后就可以在这个国家或地区发行股票(或其他衍生金融工具)，再向当地证券交易所申请挂牌上市交易。
通常，境外直接上市都是采取IPO(首次公开募集)方式进行。该种方式优点明显：公司股价能达到尽可能高的价格;发行公司可以获得较大的声誉;股票发行的范围更广。
但境外直接上市的法律风险在于：国内法律与境外法律不同，对公司管理、股票发行和交易的要求也不同。企业到境外直接上市的程序复杂，成本较高，所需聘请的中介机构也比较多，花费的时间较长，进行境外直接上市的公司需通过与中介机构密切配合，探讨出能符合境内、境外法规及交易所要求的上市方案等等。
