天津港保税区于1991年5月12日经国务院批准设立，是我国北方规模最大的保税区。天津港保税区具有优越的区位条件，背靠京津两大城市，地处环渤海地区的中心位置，面向东北亚，服务于中西部十一个省市自治区；作为天津滨海新区的核心区，座落在中国北方最大的国际贸易港口——天津港港区之内，京津塘高速公路直入保税区，从保税区至天津滨海国际机场仅需30分钟，至北京首都机场仅需90分钟，拥有全国保税区中唯一的铁路，与国家铁路干线相通。天津港保税区以海运、陆运、空运和铁路运输构成国际货物多式联运系统，形成了便捷的交通运输网络。
天津港保税区成立十一年来，高举邓小平理论伟大旗帜，认真实践“三个代表”的重要思想，在国家有关部委的关心帮助下，在市委、市政府和滨海新区的正确领导下，努力探索具有中国特色的自由贸易区之路。完成了7平方公里的规划和5平方公里的土地开发，累计固定资产投资50多亿元，国内生产总值以每年30%以上的速度增长 ，形成了国际贸易、国际物流和加工制造三大功能体系，建立了以保税为特色，临港为依托，自由贸易为运作空间的功能性支柱产业基本框架，为我国外向型经济的发展做出了应有的贡献。
保税区在国内超前实行市场准入，采取较为宽松的贸易政策，使其成为大批国际贸易企业的聚集地。天津港保税区处于东北亚汇接点的区位优势，大大促进了转口过境贸易、国际商品展示展销业务的成长，既为跨国公司进入中国市场创造了条件，也为国内企业参与国际市场竞争架起了桥梁，目前2000多家贸易公司同世界上100多个国家和地区建立了贸易联系，实现的关税占到天津关区总量的五分之一强，已成为全球营销网络的重要节点。
作为国际货物大进大出的绿色通道，保税区发挥了培育现代物流的示范作用。天津港保税区拥有CBW、华铁隆津泰、中轻腾发等一大批现代物流企业，已成为国际商品的重要集散地，形成了集货物仓储、分拨、配送为一体的现代物流运作模式，极大地提高了贸易效率，降低了贸易成本，每年国际货物进出区总量达50多亿美元，2000多个品种的货物在保税区得到及时的分拨配送。
保税区具有临港之便，与物流、贸易联系密切，非常有利于加工制造业的发展 。天津港保税区已吸引了卡特彼勒、台达电子、加德士等跨国公司，临港保税加工产业已成为保税区的特色产业。
作为对外开放的先行区，天津港保税区成为吸引国际、国内资本的聚集区，已累计实现协议外资额50亿美元，实际利用外资20多亿美元，有97个国家、地区、全国27个省市区和47个国家部委、大公司投资兴办的4000多家企业落户天津港保税区，其中包括世界500强的跨国公司33家。
作为与国际惯例接轨的特殊区域，天津港保税区始终不渝地在规范政府行为、精简审批事项、减少行政干预、提供优质服务上下功夫，使保税区成为审批时间最短、办事效率最高、优惠力度最大、经营成本最低、实行国际惯例最好的地区之一。
中国加入世贸组织，为保税区发展提供了难得的历史机遇，有利于保税区发挥更大的先导作用和示范辐射作用，在更大范围和更高层次上参与国际经济合作与竞争。天津港保税区认真贯彻市第八次党代会精神，按照“与时俱进、力争上游、抢抓机遇、跨越发展”的基本要求，加快向自由贸易区的转型，大力提升保税区的突出优势，立足于“三个面向”，搞好“三个服务”，实现“三大目标”：即面向中国北方，面向东北亚，面向国际市��；服务天津港，服务开发区，服务京津冀和环渤海地区；把天津港保税区建设成为辐射中国北方的国际物流中心、临港加工制造的现代工业园区和国际货物大进大出的绿色通道。
一是打好服务牌，加快国际物流中心建设。构筑硬件载体，集中力量建设保税区国际物流示范基地。国际物流信息化是建设国际物流中心的必要条件，将搭建覆盖全区、与国际互联网连接的国际物流公共信息平台，提升保税区作为中国北方进出口的集散地和国际商品分拨配送中心的功能。要在已经形成的具有一定规模物流产业的基础上，吸引一批国际知名物流商进区。充分依托滨海国际机场，全面建设1平方公里的空港国际物流加工区建设,以国际航空物流的集散、分拨、配送为中心，积极发展以空港为依托的高新技术加工业，使之成为面向东北亚，辐射中国北方的航空物流中心。
二是构建国际贸易桥梁，推动进出口商品展示采购交易基地的建设。创新对外贸易方式，建设国际商品采购中心，为跨国公司与国内企业构建一个直接贸易平台，形成长期稳定的供货关系和高效率、低成本的采购供应链,同时建设5万平方米的世界精品城，作为进口商品采购的一级市场，使保税区成为一个“永不闭幕”的国际商品展示采购的交易基地。加快建设滨海国际汽车城，办好国际汽车展，吸引世界著名汽车厂商和国内主要汽车制造厂进区，提升汽车贸易层次，做大汽车相关产业，巩固进口汽车占据全国进口汽车总量半壁江山的地位。积极培育国际服务贸易体系，吸引国际金融、保险、航运、货代、商业批发等服务及中介机构，努力推动金融租赁、离岸金融等业务的试点，形成一流的国际商务环境。
三是发展高级加工制造业，建设临港加工制造的现代工业园区。建设一流的软硬环境，依托保税科技发展中心和11万平方米标准厂房，建设4-6平方公里的保税区工业园，吸引高新技术产业化项目和进出口加工项目，构筑高新科技支柱产业，努力成为吸纳世界加工制造业转移的重要区域。
