意大利的制鞋业经历了一段不平凡的发展历程，早在中世纪，对皮和鞋进行加工就已经成为意大利的传统工艺。意大利制鞋业呈工业化发展起始于上世纪50年代，由于其超凡的创造性和想像力、优良的原材料、熟练的工艺及特别的品味使得意大利的鞋子充满活力，并得以畅销世界。
目前意大利鞋制品的生产主要集中在马尔凯、威内托、托斯卡那、伦巴第、普利亚、坎帕尼亚和爱米利亚•罗马涅大区。由于历史上意大利的制鞋业就呈地域性发展，因此，目前各大区、各制鞋企业均拥有独特的、高超的制鞋工艺�？梢运担獯罄闹菩翟谑澜缟暇源τ诹煜鹊匚�。
2000年，意大利制鞋业刚刚摆脱1997-1999年世界范围经济�；挠跋�，并出现了一些恢复的势头，但2001年下半年开始，由于“9.11”事件等因素引起世界性的经济衰退，直接影响了意大利鞋类产品的生产数量、价格走势和市场占有率。欧洲大陆经济的不景气，也造成国内外对鞋类产品消费的停滞；同时，欧元的强劲恶化了意大利与美国的贸易量，远东国家的�；沧璋耸澜缇玫母此�；使这个80%的营业额来自国外市场的行业遭到了严重打击。
这些负面因素一直影响了2002年全年，2002年意大利共生产各类鞋33500万双，比2001年减少10.7%；生产总值为817.1万欧元，同比减少5.8%。几乎各种类型的鞋产量都出现缩减，特别是用皮或革做鞋面的鞋，2002年的产量为22660万双，同比减少了11.9%。
鞋产品的出口同样出现了大幅度下滑，2002年上半年的出口量同比下降12.8%，尽管下半年的出口下跌有所缓和，但全年出口总量的减少已无可挽回。2002年的出口总量从2001年的353.7万双减少到322.3万双，出口总额下跌至67.81亿欧元，同比分别下降8.9%和6.2%。
德国、美国、荷兰、瑞士和比利时是意大利鞋类产品的五大出口目的国，向这五个国家的出口占据了意鞋类产品出口总量和总额的一半。德国在这些年来均是意鞋类产品的第一大出口国，但2002年向德国的出口总量和总额均下降了17.5%。向其他四个国家出口情况也不容乐观，从出口量看，下降幅度分别为美国-12.4%、荷兰-14.6%、瑞士-19.8%、比利时-9.5%。
意大利鞋类产品向远东国家的出口也出现下滑，出口总量比2001年下降了12.1%，但向俄罗斯的出口尽管在总量上下降了19.2%，其出口总额却增长2.4%，这说明俄罗斯向意大利进口鞋类产品的单价增长迅猛。
意大利向法国和西班牙的出口状况可以说是2002年唯一的亮点，向法国的出口量增长1.2%，出口额增长8.5%；向西班牙的出口量增长12%，出口额增长12.5%。
从进口的情况看，2002年全年意大利共进口各类鞋2.247亿双，比上年增长10.6%，进口总额达22.42亿欧元，比上年增长7.5%，这是近些年来的最高值。
近十年来，意大利企业纷纷在东欧和北非设立生产基地，进口额中有相当一部分是从这些生产基地的再进口，同时，一些亚洲鞋业大国的竞争使意大利企业逐渐丧失了部分国内市场。
意大利制鞋行业在2002年的贸易顺差达45.39亿欧元，比2001年下降了11.8%。
从国内的情况看，2002年意大利全国共消费各类鞋1.88亿双，比上年增长1.8%，但国内消费的小量增长已无法扭转低迷的态势，生产和出口的不景气严重影响了制鞋行业的就业形势，2002年全行业就业人数减少了4642人，另有10万待岗。
可以说意大利制鞋业从生产到出口已经处于低谷，从2003年头几个月的情况看，形势依然不容乐观。
