提起到开曼、百慕大去注册海外离岸公司，中国熟悉资本市场的业内人士大概首先想到一个名词--海外曲线上市。
海外曲线上市的学术叫法是“造壳上市”，即要在拟上市的海外证券市场所在地或其允许的国家（地区）成立一家中资公司的控股公司，进而以控股公司的名义申请上市。
让我们先回顾一下中国企业在海外上市的成功案例：1992年10月9日，中国在纽约交易所挂牌的第一支股票是“华晨汽车”，其公司全称为“华晨中国汽车控股有限公司”，1992年6月于百慕大群岛注册，上市募集资金全部用于在中国内地的实业“沈阳金杯客车制造有限公司”；1999年初，新加坡证交所出现了一张新面孔--鹰牌控股，注册地开曼群岛，其背后的上市公司--广东佛山鹰牌陶瓷公司成为首家海外上市的中国民营企业；1995年，惠州侨兴通过其原来在香港注册的一家公司，到英属维京群岛注册成立了侨兴环球，以侨兴环球名义回购侨兴集团90%的股权，接着于1999年2月17日在美国NASDAQ上市，成为第一个在纳斯达克上市的中国民营企业；2000年1月31日，在百慕大注册的“裕兴电脑科技控股有限公司”作为在香港创业板成功上市的第一家内地民营企业，募集资金4.2亿港元。
沿着这些先锋开辟的成功之路，后继者们充满信心，纷纷踏上了这条曲线上市的艰难道路。而这条道路上的第一站，往往是奔赴开曼、百慕大、维尔京，注册一家或数家公司。一位海外投行业务的资深人士形容说：“这些弹丸小岛在中国企业海外上市的曲线中，是一个优美的拐点�！�
的确，从中国内地出发，经这个拐点，民营企业既可以通往香港的创业板（如：中华网，山河控股），更可以迈入美国的纳斯达克（如：新浪，搜狐）。因为百慕大、开曼、英属维尔京群岛的法律属于普通法系，是美国纳斯达克上市公司的合法注册地。而根据香港联交所1992年7月颁布的《香港创业板上市规则》中关于创业板上市公司注册地的第一条，除可以在中国内地、香港注册之外，百慕大、开曼群岛也赫然在列。据不完全统计，选择开曼、百慕大作为注册地的香港创业板上市公司远多于在中国内地和香港注册的公司：我们在香港创业板股票中任选了代码在8003 - 8028之间的10家上市公司，发现只有1家在香港本地注册，其他9家公司（4家主要经营地在内地）的注册地全部是开曼群岛或百慕大--管中窥豹，可见一斑。
那么，这些上市公司为什么不选择证券市场所在地注册而要绕道遥远而陌生的开曼、百慕大？ 与此相关的各方人士众说纷纭，但细想又似乎大致相通，不外乎以下四个原因：注册程序简单、风险低微、外汇自由和合法避税。
想上市，必然面临的各种复杂的审批程序、规则要求，企业的头痛事绝对少不了。不过，能免一桩是一桩，开曼、百慕大、维尔京这些小岛作为离岸注册的乐土，可给企业省去了不少繁琐的手续和规则的麻烦：公司可以不必在注册地生产经营，可以把注册资本移作他用，公司设立发起人不要求是当地居民或国民，无需向当地税务局提供财务报表。而且，现在国内有大量代办注册离岸公司的中介机构，看似遥远的距离却没有了任何障碍。
法律环境宽松、保密性好，也是开曼、百慕大等地的突出特点。一位从事企业海外上市法律咨询的律师指出，这对于通过曲线路径上市的公司来说，能够减少法律风险。以位于加勒比海上的开曼群岛为例，它是一个部分自治的英国殖民地，其公司法以英国商业公司法（1948年）为基础，但经过开曼政府多年的数次修订，其中已经具有了很多本地特色。根据开曼群岛的公司法，税务豁免公司可以得到政府20年不征税的保证，可以发行无面值的股票，还可以不必每年召开一次股东大会，甚至股东的名字也可以保密。实际上，很多离岸法区都有明文规定：公司的股东资料、股权比例、收益状况等信息，享有保密权利�？硭傻姆苫肪骋约岸怨疽滴竦母叨缺Ｃ�，使上市公司自身的安全得到了充分的保障，极大减少了各种风险因素。如果上市公司在未来的经营期间出现与投资者的法律纠纷，裁决过程所适用的开曼法律往往可以使上市公司逃避某些责任或者占据有利的位置。
除了法律宽松，开曼、百慕大、维尔京等地的税收相当优惠，对于在此注册的企业不征收所得税和资本利得税。这意味着，尽管在中国内地从事实际经营的公司必须向中国政府缴纳企业所得税，但作为其投资者的离岸控股公司，由于注册地政府不对控股公司的投资收益征税或税率很低，因此，整个海外上市的公司体系可以避免双重税收。
此外，开曼群岛、百慕大、维尔京等地区普遍对豁免公司没有外汇管制，外汇出入自由。这使得很多通过曲线上市的中国企业在海外资本市场募集的外汇先放在离岸公司，根据中国内地企业实际经营的需要，逐次将资金汇往国内，而不是一次将在海外募集的外汇全部投入国内的企业中去。
除去以上理由，似乎还有一个大家心照不宣的秘密：很多时候，公司在海外上市曲线中的“拐点”不止一个，而可能在多个避税地注册多个“壳”公司。在国内的资产注入海外"壳"公司的过程中，伴随的是层层交错的控股关系、扑朔迷离的资产置换�！霸礁丛泳驮桨踩�。”一位从事多年投资银行业务的先生含糊地解释这个现象�！霸谡庑┍芩暗馗髦植撇�、公司情况都是保密的。所以，一般很难摸清各个公司之间有什么关系，这方便企业内部进行关联交易��！”倒是一位中介咨询人员一语中的。
